Ça Roule

Traversée de l’Ile de la Terre de Feu par la route nationale 3…

Nous rencontrons un peu de neige dans la Cordillère de Darwin, juste après avoir quitté Ushuaia. Ensuite, les paysages changent: aux montagnes, lacs, forêts et tourbières succèdent les vastes prairies de la pampa, peuplées de moutons, et… de guanacos. Le mauvais temps nous attrape un matin au réveil et ne nous lâche plus pendant plusieurs jours. Heureusement, l’hospitalité des Argentins puis des Chiliens nous permet de dormir au chaud et au sec. Ainsi nous trouvons refuge dans une mission catholique classée monument du patrimoine, puis dans les cabanons des gauchos, dans deux estancias… et nous sommes même invités à manger par nos hôtes. Le dialogue est parfois ardu mais avec un peu de bonne volonté, nous parvenons à nous faire comprendre et à les comprendre… Les Chiliens sont aussi voire plus sympathiques que les Argentins. En revanche, une fois franchie la frontière entre les deux pays, il n’y a plus qu’une piste caillouteuse qui serpente entre les clôtures. Cent soixante km de piste, et une voiture par heure environ… Il faut dire qu’ici, il n’y a que des fermiers en pick-up et des Argentins qui se rendent à Ushuaia, et comme les deux pays ne semblent pas vraiment s’apprécier, les Chiliens ne se donnent pas la peine de goudronner.

Changement de programme: alors que nous pensions  rejoindre immédiatement l’Argentine continentale, droit au nord, nous choisissons de bifurquer vers l’ouest et de passer un peu de temps en Patagonie chilienne. Nous voici donc à Punta Arenas, au Chili, et ça en vaut la peine. La ville est agréable, accueillante, et nous trouvons une parfaite auberge de jeunesse où nous pouvons nous reposer un peu. Jonglage constant entre l’anglais, l’espagnol et le francais, ce qui donne une drôle de cacophonie dans la petite salle à manger. Nous nous comprenons tous et passons tous d’une langue à l’autre avec plus ou moins de facilité.

Nous reprenons la route du nord, mais côté chilien, direction le Parc Torres del Paíne. Nous repasserons la frontière un peu plus tard pour rejoindre El Calafate et les glaciers qui entourent le Fitz Roy. Sauf si nos projets changent encore, au grès de nos envies, et de nos rencontres… Notre route devrait nous mener ces prochains jours au beau milieu des pinguins et des Nandous…